ALTERNATIVAS PARA EL ESTABLECIMIENTO DE CASTAÑA (Bertholletia excelsa), EN LAS COMUNIDADES DEL MUNICIPIO DE PUERTO RICO

Abstract

La castaña (Bertholletia excelsa), es una especie de gran importancia económica, principalmente por sus nueces oleaginosas para consumo humano, que son comercializadas a nivel mundial y extraídas principalmente de poblaciones silvestres en la Amazonia de Brasil, Perú y Bolívia, regiones para las cuales constituye uno de los renglones económicos más importantes (Mori & Prance 1990). Actualmente existen algunas plantaciones de esta especie en Brasil, donde se ha demostrado que la cantidad de abejas Euglossinae (polinizadoras) es crítica para la producción de frutos. Sin embargo, la oferta de nuez en los últimos años está decayendo en el mercado mundial, como consecuencia de una disminución generalizada de sus poblaciones silvestres (Mori & Prance 1990). Se sabe que en ciertos suelos, se puede presentar toxicidad en las semillas por acumulación de bario (Mori & Prance 1990). La madera también es comercial y se usa para vigas, cimientos y construcciones navales (WCMC 1996). Al parecer, su distribución actual está en gran parte influida por el transporte y el cultivo por parte de las culturas amerindias. Actualmente, ésta especie es amenazada por la deforestación (generalmente para establecer agricultura y ganadería extensivas), los incendios y la disminución de hábitat para las abejas Euglossinae (sus polinizadoras). También está localmente amenazado por la problemática alrededor de los cultivos ilícitos, practicados por pequeños agricultores.