CONOCIMIENTOS Y PRÁCTICAS SOBRE EL EXAMEN DE PAPANICOLAOU EN MUJERES EMBARAZADAS QUE ACUDEN AL CENTRO DE SALUD CERRITO, DURANTE EL TERCER TRIMESTRE DE LA GESTIÓN 2025

Abstract

El cáncer de cuello uterino constituye uno de los principales problemas de salud pública en Bolivia y en el mundo, siendo una de las principales causas de morbilidad y mortalidad femenina. El examen de Papanicolaou (PAP) es una herramienta fundamental en la detección temprana de lesiones precancerosas y su prevención. Sin embargo, la cobertura de este examen sigue siendo baja, sobre todo en zonas rurales y periurbanas, debido a factores socioculturales, económicos y de acceso a la información. La presente investigación, titulada “Conocimientos y prácticas sobre el examen de Papanicolaou en mujeres embarazadas que acuden al Centro de Salud Cerrito, durante el tercer trimestre de la gestión 2025”, tuvo como objetivo determinar el nivel de conocimientos y las prácticas de las gestantes respecto al PAP, identificar factores que condicionan su realización y proponer estrategias para mejorar la cobertura. Metodológicamente, se trató de un estudio descriptivo, transversal y cuantitativo, con una muestra de 30 mujeres embarazadas de un universo de 151 que asistieron a controles prenatales en el Centro de Salud Cerrito, Riberalta. Se utilizó una encuesta estructurada que evaluó conocimientos (función, frecuencia, edad de inicio, utilidad del examen) y prácticas (si se han realizado la prueba, periodicidad, barreras percibidas). Los resultados evidenciaron que, aunque la mayoría de las encuestadas había escuchado sobre el PAP y conocía su utilidad para prevenir el cáncer cervicouterino, persistían brechas significativas: muchas desconocían la frecuencia con que debe realizarse, la edad adecuada de inicio y los beneficios específicos durante el embarazo. En cuanto a las prácticas, un alto porcentaje manifestó haberse realizado el examen alguna vez, pero la periodicidad no era la adecuada, siendo pocas quienes lo realizaban anualmente. Las principales barreras fueron la falta de material en el centro de salud, el miedo o vergüenza, la falta de tiempo y la desinformación. El estudio concluye que existen limitaciones de conocimiento y prácticas inadecuadas respecto al PAP en mujeres embarazadas, lo que repercute en la baja cobertura del tamizaje y, por ende, en la detección tardía del cáncer cervicouterino. Se recomienda fortalecer la educación en salud durante los controles prenatales, garantizar insumos y personal capacitado en los establecimientos de primer nivel, y diseñar estrategias de sensibilización culturalmente adaptadas para fomentar la prevención y el autocuidado.