A partir de la década de los sesenta se han producido en América Latina muy importantes modificaciones, políticas, económicas y sociales que han provocado, entre otras consecuencias, profundas transformaciones en los sistemas educativos de la mayoría de los países de la región. Esta situación parece ser el resultado, por un lado, de la implantación progresiva de nuevas políticas educativas por parte de las universidades, con la creación de las sedes universitarias y, por otro, la incorporación de nuevos actores al nivel administrativo. Tanto los cambios de políticas de las universidades, como la ubicación relativa de los componentes de los sistemas de educación superior, donde las universidades públicas han perdido gran parte del espacio que podían ocupar en el seno de las provincias, están estrechamente vinculados con el nuevo papel asignado al Estado Plurinacional por los estamentos políticos y económicos del país, así como también con la instauración de políticas macroeconómicas de ajuste estructural, la apertura de la economía y la importancia creciente del conocimiento, que se dieron en el marco del proceso de globalización.